Os preços das matérias-primas alimentares a nível mundial registaram um aumento em março, pelo segundo mês consecutivo, principalmente devido à subida dos preços da energia, relacionada com a escalada do conflito no Médio Oriente. Esta informação foi avançada pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO).
De acordo com a FAO, o Índice de Preços dos Alimentos atingiu uma média de 128,5 pontos em março, o que representa um aumento de 2,4% em relação a fevereiro e um acréscimo de 1,0% comparado com o mesmo período do ano anterior. O Índice de Preços dos Cereais subiu 1,5% em relação ao mês anterior, impulsionado principalmente pelo aumento dos preços do trigo a nível mundial, que cresceram 4,3% devido à deterioração das perspetivas de colheita nos Estados Unidos, assim como às expectativas de redução das semeadoras na Austrália, consequência do aumento dos custos dos fertilizantes. As cotações do milho registaram uma ligeira subida, uma vez que a disponibilidade global abundante contrabalançou as preocupações sobre a acessibilidade dos fertilizantes e o suporte indireto derivado da crescente procura de etanol, associada ao aumento dos preços da energia. Por outro lado, o Índice de Preços do Arroz da FAO caiu 3% em março, influenciado pelo timing das colheitas, pela fraqueza na procura de importações e pela desvalorização das moedas face ao dólar norte-americano.
“Os aumentos de preços desde o início do conflito têm sido modestos, impulsionados principalmente pelo aumento dos preços do petróleo e atenuados por uma oferta abundante de cereais a nível global”, afirmou Máximo Torero, economista-chefe da FAO. “Contudo, se o conflito se prolongar por mais de 40 dias, com custos elevados e margens atuais reduzidas, os agricultores terão que optar: cultivar da mesma forma com menos insumos, plantar menos ou mudar para culturas com menos intensidade de fertilizantes. Essas escolhas impactarão a futura produção e moldarão a nossa oferta alimentar e preços das matérias-primas durante o resto deste ano e ao longo de todo o próximo.”
