A delegação luxemburguesa regressou da Lituânia com uma medalha de bronze na bagagem, depois de uma participação de destaque na Taça Europeia Juniores de judo, disputada em Kaunas. O resultado foi protagonizado por Micha Welter, do JC Stroossen, que subiu ao pódio na categoria até 100 kg numa estreia promissora nesse escalão de peso.
O torneio, realizado no mês de Abril, reuniu alguns dos melhores jovens judocas do continente. Welter, que competiu a pesar 94 kg, revelou-se consistente ao longo de todo o dia de combates. Após a prova, o atleta não escondeu a satisfação: “Senti-me bem preparado e focado ao longo do dia, e isso revelou-se compensador no final. Estou grato pelo apoio recebido aqui em Kaunas e em casa. Estou ansioso pela próxima competição.”
Na mesma categoria de peso, o seu companheiro de clube Matteo Da Cruz terminou num sólido sétimo lugar, consolidando a presença do JC Stroossen entre os melhores jovens da Europa. No primeiro dia de competição, Leni Welter, na categoria de –70 kg, e Kevin Nunes Dos Santos, em –73 kg pelo Judo & Jiu-Jitsu Clube de Differdange, não conseguiram alcançar o pódio, mas evidenciaram um desempenho em linha com o esperado para este nível competitivo.
O treinador da equipa nacional sub-21 e sénior, Jasper Huitsing, mostrou-se particularmente optimista quanto ao futuro do judo luxemburguês. “Temos actualmente uma equipa júnior com um enorme potencial. Vários atletas já alcançaram bons resultados e todos eles são capazes de vencer combates a este nível. Estou muito orgulhoso desta equipa e convencido de que isto é apenas o início. Terminar esta Taça Europeia em Kaunas com uma medalha de bronze para Micha Welter, na sua primeira participação na categoria até 100 kg, é uma grande satisfação”, afirmou.
Antes do regresso ao Luxemburgo, os atletas participaram ainda num campo de treino organizado no próprio local da competição, sublinhando a importância da formação contínua para o desenvolvimento do judo a nível nacional.
