Obras de requalificação estrutural avaliadas em 168.196 euros vão modernizar as redes eléctricas, de canalização e de escoamento de águas no edifício da Fortaleza de São Sebastião, em São Tomé e Príncipe, exigindo o encerramento ao público do Museu Nacional durante um período estimado de três meses. A intervenção, financiada pela Cooperação Portuguesa, integra um projecto mais amplo de Renovação do Museu Nacional (MUNAC), com um orçamento global de 618.288 euros, segundo o Jornal Tropical.
O projecto é promovido pelo Ministério da Educação, Cultura, Ciência e Ensino Superior de São Tomé e Príncipe e está a ser executado pela Universidade de Évora, com a colaboração do Laboratório Nacional de Engenharia Civil na vertente de requalificação. A área de conservação e restauro fica a cargo da Museus e Monumentos de Portugal, através do Laboratório José de Figueiredo e do Museu Nacional do Azulejo. A empreitada será realizada pela empresa são-tomense SOCONJOVEM, com o objectivo de assegurar melhores condições de funcionamento, conservação do património e recepção do público.
Entre os resultados esperados destacam-se a reorganização dos sistemas de água e energia, a instalação de um auditório multiusos e a criação de uma oficina de conservação e restauro. As instalações sanitárias serão remodeladas com ênfase na acessibilidade e está prevista a abertura de um espaço de apoio à restauração na Esplanada dos Baluartes. A sustentabilidade energética do edifício será reforçada com a instalação de um conjunto inicial de painéis solares, admitindo-se uma futura expansão, e ainda com a implementação de um gerador. Estas obras dão continuidade a fases anteriores do projecto, que permitiram a aquisição de equipamentos especializados e intervenções na cobertura da Fortaleza, mitigando problemas de infiltração que ameaçavam espaços expositivos e colecções.
Está prevista para o início de junho uma sessão pública destinada a apresentar os trabalhos em curso, permitindo à população compreender os objectivos, o calendário e o impacto esperado da requalificação. O início da intervenção e o encerramento do Museu estavam inicialmente agendados para coincidir com o Dia Internacional dos Museus, a 18 de maio, mas foram adiados em respeito pelo Luto Nacional decretado em memória da Embaixadora da Cultura de São Tomé e Príncipe, Conceição Lima.
