A luta contra os incêndios florestais que devastam o sudoeste de França passou a contar com reforços vindos do Grão-Ducado. Pela primeira vez, bombeiros luxemburgueses e franceses uniram forças num único destacamento operacional, agora empenhado em proteger casas e outros edifícios ameaçados pelas chamas na região da Gironda.
O grupo misto deixou Metz a 30 de julho. Ao longo do dia de hoje, juntou-se às equipas já mobilizadas no terreno. São quinze os bombeiros do Corps grand-ducal d’incendie et de secours (CGDIS) enviados para França, onde combatem ao lado de quinze colegas do serviço departamental de incêndio e socorro do Mosela. Juntos, formam pela primeira vez uma força integrada num mesmo dispositivo de combate — algo até agora inédito na cooperação entre os dois países.
Os efectivos luxemburgueses saíram dos centros de incêndio e socorro de Differdange-Sanem, Dudelange, Bettembourg, Esch-sur-Alzette e Roeser, acompanhados de viaturas e material de combate. A previsão aponta para cerca de uma semana de presença no terreno.
Este grupo de intervenção «fogos urbanos» opera sob comando conjunto do capitão Benjamin Bernard, do serviço do Mosela, e do tenente luxemburguês Jean-Luc Rind. Dispõe de quatro viaturas de combate a incêndios, duas delas provenientes do Luxemburgo, e foi integrado na coluna francesa de apoio «Est 4». A missão é clara: travar o avanço do fogo junto às habitações.
Ao esforço no solo soma-se um contributo aéreo. O Governo luxemburguês disponibilizou um avião bombardeiro de água para reforçar as operações na Gironda, um Air Tractor AT-802 Fire Boss operado pela Aquarius Aerial Firefighting, filial da Cargolux especializada no combate aéreo a incêndios florestais.
A Comissão Europeia manifestou profundo reconhecimento pela rapidez e dimensão do apoio luxemburguês. A mobilização, sublinhou, conjuga a assistência prestada no âmbito do Mecanismo de Protecção Civil da União Europeia com uma cooperação transfronteiriça estreita entre os serviços de socorro dos dois lados da fronteira.
«Os bombeiros luxemburgueses responderam ao apelo para ajudar a França nesta época particularmente difícil de incêndios florestais», declarou Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia. «Ao combaterem as chamas ao lado dos colegas vindos de toda a Europa, mostram de forma muito concreta o que significa a solidariedade europeia: estar presente uns para os outros. Do fundo do coração, agradeço a estes quinze corajosos bombeiros.»
Para os responsáveis operacionais, a iniciativa assenta em laços antigos. «Este destacamento misto inédito é a continuação e o aprofundamento da colaboração transfronteiriça e da amizade que, há muitos anos, une os serviços de socorro do departamento do Mosela e do Grão-Ducado do Luxemburgo», afirmou o coronel Stéphane Eslinger, director departamental adjunto do serviço do Mosela.
Do lado luxemburguês, o director-geral do CGDIS, Paul Schroeder, destacou o alcance do gesto. «Esta iniciativa mostra de forma muito concreta como colaborações bilaterais a nível transfronteiriço podem reforçar e apoiar o mecanismo europeu de protecção civil.»
A operação ilustra o papel decisivo da cooperação entre países vizinhos e do mecanismo europeu sempre que as capacidades nacionais ficam sob forte pressão. É também mais uma prova da solidez dos laços que, ao longo dos anos, se foram tecendo entre os serviços de socorro da Grande Região. A Comissão Europeia deixou ainda uma palavra de solidariedade às populações atingidas e uma homenagem a bombeiros, agentes de protecção civil e voluntários que trabalham em condições extremas para salvar vidas, casas e o ambiente.
