Um novo pontão e cais de amarração asseguram, a partir de agora, um acesso permanente e seguro ao navio que acolheu, há quatro décadas, a assinatura do acordo de Schengen. A infra-estrutura foi inaugurada esta quinta-feira e vem encerrar a modernização do Museu Europeu de Schengen e a renovação da embarcação Princesse Marie-Astrid Europa, num dos locais mais emblemáticos da história europeia.
A cerimónia reuniu Yuriko Backes, ministra da Mobilidade e Obras Públicas, Lex Delles, ministro da Economia, das PME, da Energia e do Turismo, e Michel Gloden, burgomestre da comuna de Schengen. Estiveram igualmente presentes o director da Administração das Pontes e Estradas e representantes das instituições e parceiros associados ao projecto.
Para Yuriko Backes, a obra é bem mais do que uma estrutura de amarração ao serviço do público. «Este pontão constitui um elo entre o passado e o futuro», afirmou, sublinhando que a instalação permite «preservar a memória de um momento fundador da história europeia» e, ao mesmo tempo, oferecer às gerações presentes e futuras um acesso renovado a esse património. Situado no cruzamento entre o Luxemburgo, a França e a Alemanha, no coração da Grande Região transfronteiriça, Schengen encarna, nas suas palavras, os valores de «abertura, cooperação e mobilidade» que sustentam a construção europeia.
Esta realização inscreve-se na revalorização do museu e do navio histórico, levada a cabo por ocasião do 40.º aniversário da assinatura do acordo. E a embarcação ocupa, de facto, um lugar singular nessa história. Conhecida outrora como MS Princesse Marie-Astrid II, foi a bordo deste navio que, a 14 de junho de 1985, a Bélgica, a França, a Alemanha, o Luxemburgo e os Países Baixos assinaram o acordo de Schengen. Cinco anos depois, a 19 de junho de 1990, acolheu a assinatura da convenção de aplicação. De toda a série «Princesse Marie-Astrid», composta por cinco navios, é o único que desempenhou um papel directo no nascimento do espaço europeu de livre circulação.
Recomprada em 2021 por iniciativa da comuna de Schengen, com o apoio do Estado luxemburguês, a embarcação regressou ao seu ancoradouro histórico, agora sob o nome de Princesse Marie-Astrid Europa. Está hoje integrada no Museu Europeu de Schengen enquanto lugar de memória e de transmissão dos valores que fundam o projecto europeu.
E a nova estrutura? Foi concebida para garantir uma amarração permanente em condições óptimas de segurança. Adapta-se às variações do nível do Mosela e aos episódios de cheia, respondendo às exigências de um espaço museológico moderno sem comprometer a durabilidade da instalação. A experiência dos visitantes esteve no centro das preocupações: o acesso a bordo tornou-se mais seguro, mais confortável e mais acessível, com particular atenção à acessibilidade universal e à integração harmoniosa da obra na paisagem envolvente. O objectivo é permitir que visitantes do Luxemburgo, da Europa e do mundo inteiro se apropriem melhor da história europeia e dos valores associados a Schengen.
Lex Delles enquadrou a inauguração na estratégia turística nacional. «Com este pontão, a oferta turística fica completa», declarou, recordando que Schengen é o único sítio luxemburguês reconhecido como «Património Europeu» e um exemplo do turismo de memória, pilar essencial daquela estratégia. Michel Gloden, por seu lado, salientou que a conclusão do cais e do pontão vem concluir o projecto de modernização do museu e de renovação do navio.
A comuna de Schengen assegurou a direcção do projecto, com o apoio da Administração das Pontes e Estradas, cuja Divisão de Obras de Arte assumiu a direcção delegada e o acompanhamento dos trabalhos. A realização mobilizou gabinetes de estudos, empresas e organismos de controlo. O financiamento do pontão foi assegurado no âmbito dos 10.º e 11.º planos quinquenais de equipamento da infra-estrutura turística, executados pela Direcção-Geral do Turismo do Ministério da Economia — investimento que se enquadra no projecto mais amplo de aquisição, renovação e valorização turística da embarcação, bem como na renovação da exposição do Centro Europeu Schengen.
